어깨는 일상에서 세수하기, 식사하기, 머리 빗기와 같은 아주 사소한 일부터 무거운 물건을 옮기거나 운동을 할 때 등 생활 속 다양한 기능을 수행하는 신체 부위이다.

이에 따라 나이가 들면서 노화가 진행되면 움직임이 많은 어깨가 질환이나 부상에 노출되는 확률이 커진다. 

대표적으로 어깨충돌증후군은 어깨의 볼록한 부분인 견봉과 팔 위쪽 뼈인 상완골 사이가 좁아지면서 어깨 뼈가 자라나서 어깨를 움직일 때마다 힘줄이 충돌하면서 발생한다.

어깨충돌증후군의 증상으로는 어깨를 움직일 때 우두둑 소리가 나는 경우, 머리 위로 팔을 높게 들거나 팔을 뒤로 젖힐 때 통증이 나타나는 경우, 손을 내회전 시킨 상태에서 팔을 올리면 통증이 크게 나타나는 경우, 야간에 통증이 심해지는 경우 등이 있다.

어깨충돌증후군이 퇴행성 변화로 인해 발생할 수도 있지만 테니스, 야구, 농구와 같은 어깨를 많이 쓰는 운동을 즐겨하는 사람이라면 젊은 층도 방심은 금물이다. 젊다고 하여도 어깨충돌증후군을 방치하게 되면 만성 통증으로 이어지거나 회전근개파열, 어깨관절염까지 생길 수 있어 초기에 치료하는 것이 좋다.

의정부 참튼튼병원 관절외과 배성주 원장은 “어깨충돌증후군은 초기에는 비수술적 치료 방법으로 충분히 호전할 수 있으므로 치료 시기를 놓치지 않아야 한다”라고 조언하면서 “방치하다가 수술을 받게 되면 시간과 비용이 많이 들 뿐만 아니라 재활치료까지 생각해야 하므로 초기에 약물치료나 물리치료 등 보존적 치료를 받는 것이 좋다”라고 설명했다.

비수술적 치료로는 초음파 유도 하에 이루어지는 주사를 통해 염증이나 부종을 완화시켜 통증을 경감하는 방법이나 체외충격파, 도수치료 등을 통해 통증을 줄일 수 있다.