뇌졸중은 뇌의 일부분에 혈액을 공급하고 있는 혈관이 막히거나, 터짐으로써 그 부분의 뇌가 손상돼 나타나는 것을 일컫는다. 

주로 기온이 떨어지는 겨울에 발병할 확률이 높다고 알려져 있으나, 여름에도 발생할 수 있는 만큼 주의가 필요하다. 

관련 전문의들에 따르면 뇌졸중은 주변 온도에 민감한 영향을 받는데, 겨울철엔 차가운 공기가 혈관을 수축시키는데, 

이때 혈압은 상승하게 되어 뇌혈관 질환이 발생할 가능성이 높다. 

여름은 겨울과 달리 기온이 높아 뇌졸중 위험을 간과하는 경우가 많은데, 여름은 실외와 실내의 온도 차가 크기 때문에 주의하는 게 바람직하다는 게 이들의 설명이다.

이들 전문의는 열대야가 기승을 부리는 시기 한낮의 실외 온도는 30도 중반 이상 올라갈 수 있으나 

실내에 들어가면 급격하게 찬 공기에 노출이 되므로 갑자기 말초혈관이 수축될 수 있다고 말한다. 

혈관이 수축되면 심장이 받는 부담은 늘어나고 혈압이 높아지며, 여름에 땀을 많이 흘려 체내 수분이 줄어 혈액의 점도가 높아지면 

혈전에 의한 뇌졸중을 유발시킬 수 있다고 전한다.  

뇌졸중 초기에는 우리 몸의 한쪽 안면, 한쪽 팔, 다리 등 한쪽에서 마비가 발생한다. 

이어 갑작스레 감각 상실, 시야 확보 어려움, 균형 감각을 잡기 어려움 등의 이상 증세가 보이기 시작한다. 

심할 경우 반신마비, 언어장애 등이 남을 수 있기 때문에 초기에 적극 대응해야 한다. 

대구 참튼튼병원 뇌신경 재활치료센터 김태건 원장은 “뇌졸중은 빠른 치료가 가장 중요하다. 뇌졸중이 경미하거나 금방 호전되었다고 해서 

병원을 방문할 필요가 없는 것이 아니라, 전조증상으로 받아들여 원인을 파악하고 이에 대한 예방 치료가 이뤄져야 한다”고 말했다.

뇌졸중과 같은 뇌질환은 발병 이후 진행되는 보행 및 근력 재활 치료, 작업치료, 일상생활 동작 훈련 등 재활 치료가 예후에 영향을 미칠 수 있기 때문에 

지속적인 사후 관리도 중요하다고 설명한다.

뇌질환 진단을 받은 이후에는 환자 혼자 힘으로 일상생활을 꾸려나가기 어려운 경우가 많다. 

이때 작업치료 및 일상생활 동작 훈련 재활 치료는 침상 활동, 세면, 식사, 착탈의 등의 훈련을 반복해 환자가 독립적으로 일상에 복귀할 수 있게끔 도울 수 있다. 

또 뇌질환으로 보행에 어려움이 생긴 경우에도  기립 및 보행 재활 치료를 통해 독립적인 이동 능력을 향상시키고 

보행 패턴을 교정해 보행 중 발생할 수 있는 2차 사고를 예방할 수 있다. 

김태건 원장은 “재활 프로그램과 함께 평소 생활 습관을 교정해 나간다면 뇌졸중이라고 하더라도 보다 긍정적인 예후를 기대해볼 수 있다”며 

“특히 몸의 활력을 높일 수 있는 적당량의 운동과 금연, 절주, 하루 평균 7~8시간의 수면 시간 유지 등의 생활 습관을 들이는 것이 좋다”고 조언했다.