대구 참튼튼병원 뇌신경 재활의학과 김태건 원장은 “뇌졸중, 뇌병변, 외상성 뇌손상 등과 같은 중추신경계는 회복하기 어려운 치료이기는 하지만 불가능한 것은 아니며 뇌신경 재활을 통해 충분히 합병증을 관리하고 일상생활에 무리 없이 훈련할 수 있다”라고 설명했다.

보통 뇌질환 환자의 80% 정도는 재활치료 후 기능 회복을 기대할 수 있는 것으로 알려졌으며 꾸준히 치료한다면 50% 이상 일상생활을 스스로 할 수 있다. 재활치료는 손상된 뇌를 재생하는 과정인데 중추신경계 발달 재활치료, 운동치료, 작업치료 등으로 나눌 수 있다.

중추신경계 발달 재활치료는 다양한 신체 자극을 통해 뇌신경이 재형성되도록 도와 이전에 쓰지 않던 신경 세포를 연결하고 새롭게 사용하도록 돕는다. 또한 운동 치료는 신체적으로 관절에 마비나 경직이 생겼을 때 근력을 강화하는 목적으로 이뤄진다.

이후 작업 치료를 통해 생활 속에서 필요한 식사하기, 세면, 걷기, 옷 입고 벗기 등과 같은 동작과 기능을 훈련한다.

무엇보다 뇌 조직을 회복시키기 위해서는 환자의 상태에 맞는 맞춤형 자극과 운동 치료가 무엇보다 중요하므로 전문 재활 진료실이 있는지, 전문의 간의 협진이 있는지 등을 살펴보고 복합적으로 치료 계획을 세워야 한다.